luni, 8 martie 2010

Transiberianul – cum, cand, unde?

In cazul in care va hotarati sa faceti aceasta calatorie trebuie sa stiti cateva lucruri. In primul rand, in Rusia exista 3 clase: clasa 1 (2 paturi in compartiment), clasa a 2-a (4 paturi in compartiment) si clasa a 3-a (un vagon deschis cu paturi suprapuse de-o parte si de cealalta a culoarului de trecere). Preturile evident sunt pe masura claselor. Pentru cls 1 si a doua presupun ca stiti la ce sa va asteptati, insa clasa a 3a este chiar interesanta:


Platskartny - Clasa a 3-a in Rusia

Vara este sezonul in care se calatoreste cel mai mult pe acest traseu, motiv pentru care in lunile iulie si august pretul biletelor este un pic mai mare decat in restul anului si pe langa acest lucru sunt si greu de gasit. Daca doriti sa mergeti cu un anumit tren, sau intr-o anumita zi, este indicat sa va rezervati din timp biletele de tren, printr-o agentie specializata in acest sens. Este mai greu sa iei bilet direct de la ghiseu din Moscova (dar nu imposibil), pentru ca initial biletele se scot la vanzare catre aceste agentii si pe urma la ghiseele de bilete. Daca timpul nu este o problema pentru voi, atunci puteti incerca sa cumparati bilete de la fata locului. Totusi, din cate am inteles la ghisee nu se vorbeste deloc limba engleza.

Se pot cumpara bilete pentru intregul traseu (pana la Beijing sau Vladivostok), dar parca e pacat sa nu te opresti pe drum la lacul Baikal sau in Mongolia, nu? Ce-i drept, intreruperea calatoriei creste pretul biletelor, dar in acelasi timp o face si mai suportabila...e destul de greu sa mergi 6-7 zile in tren fara intrerupere. Exista de asemenea si mai multe categorii de trenuri..de la trenuri locale, la trenuri internationale, mai noi si mai rapide si evident cu servicii mai bune.

Daca vreti sa va opriti pe drum in orasele Siberiei, nu se poate cumpara bilet pentru trenurile internationale (cele care leaga Moscova de Beijing si Ulan Bator), ci veti fi nevoiti sa luati un tren care circula numai pe teritoriul rus.

Si acum sa va povestesc cum am facut eu cu aceste bilete: Initial am intrat pe https://www.realrussia.co.uk/trains/ pentru a vedea in ce zi circula anumite trenuri si cum sa ne facem programul in functie de orarul trenurilor. Tot pe acest site se pot observa si preturile biletelor, dar sunt orientative. Dupa ce m-am decis asupra zilelor si locurilor in care ne vom opri, am inceput sa dau emailuri catre agentiile care se ocupa cu procurarea biletelor, sa vad cam care-s preturile pe care le ofera.

Am dat emailuri la mai multe agentii care se ocupa cu asemenea servicii, si cele mai bune preturi le-am obtinut de la Svezhy Veter Travel Agency si Real Rusia. In perioada ianuarie - februarie cand am comunicat cu ei, preturile aratau cam asa:
  • Moscova-Irkutsk: - Clasa a 3a - 162 USD
  • Irkutsk - Ulan Bator: - Clasa a 2-a 198 USD
  • Ulan Bator - Beijing: Clasa a 2-a 205 USD
Pe mine m-au interesat cele de mai sus, dorind sa ma opresc in Irkutsk si in Ulan Bator, insa daca va intereseaza alte clase pentru tronsonul Moscova-Irkutsk,
preturile sunt urmatoarele:
  • Moscova – Irkutsk – UB (Clasa 1) - £680.00
  • Moscova– Irkutsk (Clasa 1) + Irkutsk – UB (Clasa a 2-a) - £550.00
  • Moscova – Irkutsk – UB (Clasa a 2-a) - £400.00
Nu exista clasa a 3-a pentru calatoriile internationale, ci doar pentru cele in interiorul Rusiei.

Dupa consultarea preturilor, urmatorul pas a fost sa vedem conditiile de rezervare a biletelor. Pentru ca tronsonul Moscova-Irkutsk este cel mai aglomerat, am decis sa-l rezervam doar pe acesta dinainte, asa ca restul segmentelor au ramas sa le procuram la fata locului.

La Real Russia poti face rezervare cu pana la 180 de zile inainte de data calatoriei, urmand ca ei sa te contacteze cu 75 de zile inainte sa te intrebe daca mai esti interesat de bilet si sa-ti comunice pretul actual al biletelor. In acest interval nu se plateste nici un depozit.

Inainte cu 60 de zile de data plecarii va trebui sa platesti pretul intreg al biletelor pe care ei ti l-au comunicat, iar cu 45 de zile inainte va avea loc rezervarea efectiva a biletelor, moment in care iti vor returna o parte din bani daca biletul este mai ieftin decat ai platit tu initial sau va trebui sa mai platesti diferenta, daca biletul este mai scump. In general ei mi-au spus pe email ca fac tot posibilul sa estimeze cu 75 de zile inainte pretul real al biletelor, astfel incat sa nu existe diferente mari (cativa zeci de euro).

De retinut ca inainte ca ei sa rezerve biletele se accepta modificari de traseu si sunt gratuite, insa daca vrei sa modifici sau sa anulezi biletele dupa aceasta data, se percepe un comision de 15% din valoarea totala a biletelor achizitionate + comisionul Cailor Ferate Rusesti.

La Svezhy Veter Travel Agency mi-au cerut avans de 50% din pretul biletetelor (daca cumparam toate tronsoanele) sau 70% (daca cumparam doar Moscova-Irkutsk), urmand ca restul sa fie platit cu 45 de zile inainte de data plecarii. Si la ei, in cazul anularii/modificarii biletelor dupa data cumpararii, taxele au spus ca sunt in jur de 40-80 USD/bilet.

Livrarea biletelor se face de catre Real Russia atat in Moscova, cat si in alte state. Pentru livrare in Romania, te taxeaza 20 de lire si dureaza pana la 14 zile lucratoare, insa cel mai convenabil mi se pare ridicarea lor din Moscova de la biroul Real Russia. In cazul in care rezervati prin ei mai multe tronsoane, toate biletele se vor ridica din Moscova, in timp ce la Svezhy Veter Travel Agency biletele vor trebui ridicate din fiecare oras din care pleaca urmatorul tren..ceva mai complicat la cei din urma.

Eu initial vroiam sa cumpar de la Svezhy, fiind o agentie locala, insa imi cereau avans prea mare si am ales sa rezerv la Real Russia unde n-am platit nici un depozit. Si am ales clasa a 3-a, pentru senzatii tari!

In final nu va mai ramane decat sa statii cu ochii in calendar in fiecare zi, in asteptarea celei mai lungi calatorii cu trenul..Drum bun!

luni, 1 martie 2010

O parte din plan

Daca initial vroiam sa plecam pe traseul Bucuresti-Moscova-Beijing (cu o mica oprire la lacul Baikal), iar de acolo sa zburam spre Kuala Lumpur – Medan - Jakarta -Yogykarta – Bali – Singapore – Kuala Lumpur, intre timp Varu Cristea mi-a dat de gandit.

El mi-a zis ca daca tot ajungem prin Mongolia, e pacat sa nu-i alocam macar o saptamana. Initial ne-am gandit si noi la Mongolia, insa tururile pe care le gasisem pe net ni se pareau scumpe, iar de banii aia puteam sta mai mult timp in zona Asiei de Sud Est si ne gandeam sa lasam Mongolia pentru alta data. Atunci Varu ne-a dat un pont: mai erau niste romani care calatorisera low cost in Mongolia: www.lumealarga.ro. Am luat legatura cu ei si ne-au spus ca au plecat fara sa aiba vreo rezervare de tur in Mongolia, dar ca se bazau pe faptul ca vor gasi la fata locului un grup de calatori carora sa li se alature...si chiar asa a fost.

Am luat astfel adresa de contact de la un guesthouse din Ulan Bator (multumim Mircea si Marius) si le-am dat un email cu intentiile noastre. Ne-au raspuns si au spus ca in lunile Iulie si August sunt foarte multi turisti in Mongolia si este putin probabil sa nu gasim un grup la care sa ne lipim. Am mai dat un email la un guest house gasit pe forumul Lonely Planet si mi-au raspuns ca un tur de 8 zile intr-un grup de 4-5 persoane ar costa cam 440 USD/persoana (in regim de backpacker - destul de ieftin fata de cat gasisem eu initial, nu?).

Buun, am obtinut un pret bun, dar totusi parca e mai fun daca vor fi mai multi turisti cu noi si poate obtinem un pret si mai mic (Mircea cu Marius au mers intr-un grup de 8 persoane parca), asa ca vom mai cauta.

Concluzia? Va trebui sa mergem la blind in Mongolia, fara nici un fel de rezervare dinainte...in speranta ca vom gasi acolo un grup de care sa ne lipim pentru un tur in tara. Daca initial vroiam sa rezerv biletele de Transiberian pana la Beijing, am decis sa rezervam doar pe tronsonul Moscova-Irkutsk, urmand ca pentru Irkutsk – Ulan Bator si Ulan Bator – Beijing sa ne descurcam la fata locului, avand in vedere ca nu stim sigur nici cand va fi turul in Mongolia, cat de repede vom gasi sa ne lipim la vreun grup si alte detalii din astea. Din Irkutsk vom avea aproximativ 30 de zile sa ajungem in Hanoi pentru a prinde avionul spre Kuala Lumpur (bilete deja cumparate)...eu sper sa ne iasa :D

Pe de alta parte, citind eu pe www.seat61.com observ ca ar exista un tren ce leaga Beijingul de Hanoi am zis ca daca tot ajung cu trenul pana la Beijing ar fi o experienta interesanta si o calatorie cu trenul pana la Hanoi, pentru a vedea cu ochii nostri Halong Bay-ul. Si daca tot traversam China de la nord la sud, nu ar fi pacat sa ratam orase precum Shanghai sau Honk Kong? Vedem ce se intampla in Mongolia...daca este timp ne vom opri pe drum si in aceste orase, daca nu, vom lua direct trenul de la Beijing catre Hanoi, care face 2 zile.

Cam asa arata o prima parte a traseului, pana la Hanoi, integral cu mijloace de transport terestru (tren sau autobuz - noi speram ca va fi doar tren, dar cine stie):



Lungimi de traseu (aproximatie):
Bucuresti – Moscova: 2.100 km
Moscova-Beijing: 7.600 km
Beijing – Hanoi: 3.000 km
Un total de 12.700 km